Luffa aegyptiaca en Luffa acutangular
Toen ik een jong meisje was, gebruikten we geen washandjes in onze baden of douches. We hadden ook niet de opgeblazen plastic scrubbers die je tegenwoordig in dollarwinkels kunt kopen.
Wij hebben er een gebruikt loofa, en pas toen ik opgroeide, besefte ik dat we deze sponzen in onze achtertuin kweekten!
De luffa's die tegenwoordig op de markt zijn, zijn soms synthetisch, wat betekent dat ze niet zijn gemaakt van de pompoenplant waarop ze oorspronkelijk zijn gemodelleerd.
een echte luffa is een combinatie van zachtheid en exfoliatie, met het vermogen om net genoeg zeep en water te absorberen om een goed schuim te creëren!
Tuinloofahs zijn er in vele soorten en maten, en ze zijn niet alleen geweldig om in bad af te spoelen, maar ook voor ander huishoudelijk gebruik.
Zoek naar Loofah-variëteiten
Merk allereerst op dat loofah op vele manieren kan worden gespeld, waaronder: luffah, luffa, loufa en zelfs gewoon luff.
In de afgelopen jaren was het verkrijgen van loofah-kalebaszaden niet zo eenvoudig als toen mijn moeder ze jaren geleden plantte. Ik heb een paar tuincentra en landbouwwinkels doorzocht voordat ik ze vond. Misschien vindt u het gemakkelijker om online naar deze soort te zoeken, ook wel bekend als Luffa aegyptiaca of Luffa acutangular.
Sponzen planten in de tuin
In het voorjaar, wanneer de dreiging van strenge vorst voorbij is, zaait u de zaden op dezelfde manier als pompoenen of meloenen.
Vorm meerdere heuvels ongeveer een meter uit elkaar langs een hek of ander klimoppervlak. Deze planten houden ervan om groot te worden en zich om alles heen te wikkelen.
Door ze een plek te geven om op te hangen, kan worden voorkomen dat het fruit bederft naarmate de oogsttijd nadert.
Je kunt twee zaden in elke heuvel planten als je je kansen op het groeien van een plant wilt vergroten.
Als elke zaailing ongeveer vijf centimeter lang is, dun hem dan uit tot een enkele plant per heuvel.
Loofah-kalebassen hebben voldoende water nodig en houden erg van de zon.
speciale behandeling
Als je al ervaring hebt met het verwijderen van de eerste bloemen en mannelijke bloemen van andere plantensoorten, kun je deze techniek ook op luffa toepassen. Anders heb ik ontdekt dat het het beste is om ze gewoon met rust te laten, omdat deze methode de wijnstokken zal beschadigen.
Ik bestuif mijn loofah-planten ook regelmatig met diatomeeënaarde in de late zomer en vroege herfst, wanneer de pompoenkevers bijzonder gevaarlijk zijn.
Pas op voor "gewurgde" pompoenen die vast kunnen komen te zitten in het klimrooster.
Als de loofah-vruchten klein zijn, zorg er dan voor dat ze zich slechts aan één kant van het hek bevinden. Velen proberen door de gaten in het hek te glippen en groeien aan beide kanten tegelijk, wat resulteert in misvormde vruchten die later niet kunnen worden geoogst.
Op het juiste moment oogsten is cruciaal
Het oogsten van de luffa is vergelijkbaar met andere kalebassen of meloenen.
Je moet het fruit aan de wijnstok knijpen of inkorten om de plant in goede vorm te houden voor andere pompoenen die hun rijpingsproces moeten voltooien. Het vinden van het juiste moment om te oogsten is echter een beetje een uitdaging.
Omdat loofah een eetbare plant is, kun je hem jong oogsten en eten als jonge courgette of zomerpompoen.
Ze zijn erg wispelturig van smaak en kunnen binnen enkele weken van mals naar verschrikkelijk gaan.
Daarom kiezen velen ervoor om ze te gebruiken voor hun unieke primaire doel, door ze aan de wijnstok te laten voor een late zomer- of vroege herfstoogst. Deze tuinders zijn natuurlijk geïnteresseerd in de spons!
Als je weet dat het snel gaat vriezen, moet je oogsten. Iets onrijpe luffa's kunnen ook worden gebruikt, zelfs als ze kleiner zijn.
Anders is het fruit klaar om te oogsten als het heel licht aanvoelt en de schil droog en donker is geworden.
Voorbereiding van de spons
Nu komt de unieke taak om de pompoen in een spons te veranderen. Ik vind de luffa een stinkende kalebas, dus je moet dit werk buiten op een tuintafel of terras doen. Jij hebt nodig:
Een grote steen of deegroller
Een emmer warm water en een theelepel bleekmiddel
schaar of snoeischaar
Plaats eerst de luffa op een vlakke, stevige ondergrond. Sla er met de deegroller of steen op en rammel zoveel mogelijk van de gedroogde buitenste schil eraf. Sommige zaden kunnen ook loskomen - dat is maar goed ook!
Hardnekkige huidfragmenten kun je met je vingers afpellen of voorzichtig afknippen met een schaar. Persoonlijk vind ik de schaal moeilijk af te pellen met mijn jichtige handen, dus de schaar is een goede hulp.
Hoe rijper de pompoen, hoe makkelijker hij te schillen is. Onrijpe pompoenen zijn moeilijker te pellen. In deze gevallen is het misschien het beste om het ene uiteinde met een schaar af te knippen en de schil te schillen zoals je een banaan zou doen.
Zodra de schil en de zaden zijn verwijderd, vind je binnenin een grof, vezelig materiaal. Het moet vergeeld, bruin of zelfs zwart zijn.
Als je wilt, kun je de donkere en lelijke luffa's laten weken om ze er frisser en schoner uit te laten zien. Een paar minuten in een bleekoplossing weken (een theelepel bleekmiddel op een liter water) is voldoende.
Spoel de pompoenen af met een hogedrukreiniger. Je kunt ze ook wassen in een sopje. Alle korrels, verrot materiaal of tekenen van schimmel moeten volledig worden verwijderd.
Laat de pompoenen een dag in de zon drogen op een uitgespreide handdoek op de tuintafel. Keer de pompoenen regelmatig zodat ze gelijkmatig drogen en al het vocht kan ontsnappen.
Als ze helemaal droog zijn, kun je de luffa's op een droge en ongediertevrije plek in huis bewaren.
Extra toepassingen
De sponzen zijn niet alleen een geweldige scrub voor de badkamer, maar ook voor de afwas in huis.
Deze zelfgemaakte sponzen doen wonderen op voegen, zijn een krasvrije optie voor het reinigen van delicaat porselein en helpen zelfs bij het verwijderen van grasvlekken wanneer ze worden gebruikt met je favoriete wasmiddel.
Ik hou vooral van hoe ze mijn gietijzeren pannen van vuil reinigen!
Dezelfde luffa kan keer op keer worden gebruikt, mits je hem na elk gebruik schoon en droog houdt. Je kunt ze aan de waslijn hangen in een waszak of ze tussen gebruik in de vaatwasser stoppen.
Een oogst duurt een heel jaar tot de volgende herfstoogst!
Een vreemde pompoen geeft fantastische resultaten
Loofah kweken is een ietwat verloren kunst die ik graag in alle tuinen nieuw leven zou willen zien!
Het is een eenvoudige pompoen met dezelfde behoeften als de meeste sierplanten, maar met het extra voordeel van lekker jong fruit.
Met slechts twee of drie planten per jaar kunt u uw huis en wastafel bovendien voorzien van duurzame, duurzame reinigings- en verzorgingsproducten die in geen enkel opzicht onderdoen voor hun synthetische tegenhangers!
Deze spons is ook een bijzonder cadeau. Veel tuinders verkopen ze met succes op boerenmarkten, ambachtelijke beurzen en online op sites als eBay en Etsy!
Heb je ooit loofah gekweekt? Welke toepassingen kun je bedenken voor deze wonderpompoen? Ik zou graag je verhalen horen, vooral hoe je met succes de hardnekkige zaden en schil hebt verwijderd!
