Essentielle au régime méditerranéen et à consommer à tous les repas de la journée, l'huile d'olive est d'une grande valeur nutritive et santé. Les polyphénols, qui présentent de nombreux avantages, de la santé de la peau à la santé du cœur et du cerveau en passant par les effets antioxydants, sont abondants dans les olives et l'huile d'olive, à tel point que l'huile d'olive est la seule huile végétale qui contient des polyphénols intenses. L'huile d'olive doit être produite à basse température pour éviter de perdre ou d'endommager les polyphénols.
L'huile d'olive est préparée de 2 manières : pressée à froid et pressée à chaud.
La première étape pour obtenir une huile d'olive de qualité est, bien sûr, des olives de qualité. Les olives récoltées suffisamment mûres et non en contact avec le sol doivent être transformées très rapidement et sans attendre.
Les olives sont broyées avec leurs noyaux et transformées en pâte. Que l'huile d'olive soit pressée à froid ou pressée à chaud dépend de la température de la pâte lors du pétrissage et de la température de l'eau utilisée dans la séparation de l'huile. Si la température est de 27 degrés ou moins pendant toutes les étapes de la conversion de l'olive à l'huile, cela s'appelle le pressage à froid. Cette basse température utilisée dans le pressage à froid entraîne une baisse du rendement en huile d'olive, mais augmente la valeur de l'huile d'olive en termes de polyphénols et de valeur nutritionnelle. Pendant le pressage à chaud, la pulpe d'olive peut être chauffée jusqu'à 40 degrés, mais cela entraîne la perte ou l'endommagement des nutriments de l'olive.
Pour distinguer s'il s'agit d'huile d'olive pressée à chaud ou à froid, vous pouvez la sentir et la goûter. Lorsque vous sentez une huile d'olive extra vierge, vous sentez un parfum intense et fruité. Parallèlement, l'huile d'olive, qui possède des propriétés antioxydantes grâce à la pression à froid, laisse un goût légèrement amer au palais.