Posebnost oljčnega olja, ki je pomemben del sredozemske prehrane, so mononenasičene maščobne kisline, vitamin E in fenolne spojine v njegovi strukturi. Olja z visoko vsebnostjo mononenasičenih maščob so prednostne maščobe za zdravo prehrano, ker znižujejo slab (LDL) holesterol in zvišujejo dober (HDL) holesterol. Vitamin E in fenolne spojine imajo zelo močne antioksidativne lastnosti
Oljčno olje zavzema pomembno mesto v prehrani s svojo edinstveno barvo, vonjem, okusom in aromo. Je edino olje, ki ga lahko uživamo naravno kot sadni sok in je vir "vitamina E", potrebnega za človeško telo.
Ugotovljeno je bilo, da redno uživanje oljčnega olja zmanjšuje tveganje za nekatere bolezni, kot sta sladkorna bolezen in krvni tlak, predvsem pa raka. Ima tudi zelo pomembne funkcije za prebavni sistem, strukturo kosti, možgane in živčno tkivo.
Olivno olje pomaga zniževati LDL komponento holesterola, ki je glavni dejavnik tveganja za bolezni srca in ožilja, medtem ko ne spremeni HDL komponente, ki je koristna in varovalna. S to lastnostjo je najprimernejše olje za zdravje srca. Olivno olje zmanjšuje "tveganje" krvnih strdkov v krvnih žilah, saj deluje proti dejavnikom, ki igrajo vlogo pri združevanju krvnih celic.
Olivno olje ščiti pred gastritisom in razjedo na dvanajstniku, saj zmanjšuje kislost želodca, če ga uživamo toplo in hladno.
Olivno olje zmanjšuje nastajanje žolčnih kamnov in pomaga pri raztapljanju kamnov s spodbujanjem izločanja žolča, uravnavanjem sestave žolča in praznjenjem žolčnika.
Oljčno olje je olje, ki ga črevesje najbolje absorbira in ima sposobnost uravnavanja črevesnega tranzita. Ker ima med vsemi maščobami najbolj uravnoteženo kemično sestavo, pomaga izboljšati mineralizacijo kosti in normalen razvoj kosti.