Neophodno za mediteransku prehranu i koje se može konzumirati u bilo kojem obroku u danu, maslinovo ulje ima veliku nutritivnu vrijednost i zdravlje. Polifenola, koji imaju mnoge prednosti od zdravlja kože do srca i mozga do antioksidativnih učinaka, obiluju masline i maslinovo ulje, toliko da je maslinovo ulje jedino biljno ulje koje sadrži intenzivne polifenole. Maslinovo ulje treba proizvoditi na niskim temperaturama kako bi se izbjeglo gubljenje ili oštećenje polifenola.
Maslinovo ulje se priprema na 2 načina: hladno ceđeno i toplo ceđeno.
Prvi korak u dobivanju kvalitetnog maslinovog ulja su, naravno, kvalitetne masline. Masline koje se beru kada su dovoljno zrele i nisu u kontaktu sa zemljom treba preraditi vrlo brzo i bez čekanja.
Masline se usitnjavaju zajedno sa košticama i prave tijesto. Da li je maslinovo ulje hladno ceđeno ili toplo ceđeno zavisi od temperature testa prilikom mesenja i temperature vode koja se koristi za odvajanje ulja. Ako je temperatura 27 stepeni ili niža tokom svih koraka konverzije iz maslinovog ulja u ulje, to se naziva hladno prešanje. Ova niska temperatura koja se koristi u hladnom ceđenju rezultira manjim prinosom maslinovog ulja, ali povećava vrijednost maslinovog ulja u smislu polifenola i nutritivne vrijednosti. Vrućim prešanjem, pulpa masline može se zagrijati do 40 stupnjeva, ali to rezultira gubitkom ili oštećenjem hranjivih tvari u maslini.
Da biste razlikovali da li je toplo ili hladno ceđeno maslinovo ulje, možete ga pomirisati i okusiti. Kada osjetite ekstra djevičansko maslinovo ulje, osjetite intenzivan i voćni miris. Istovremeno, maslinovo ulje, koje ima antioksidativna svojstva zahvaljujući hladnom ceđenju, ostavlja blago gorak okus na nepcu.