Niezbędna w diecie śródziemnomorskiej i spożywana do każdego posiłku w ciągu dnia, oliwa z oliwek ma wielką wartość odżywczą i zdrowotną. Polifenole, które przynoszą wiele korzyści dla zdrowia skóry, zdrowia serca i mózgu, a także mają działanie przeciwutleniające, są bogate w oliwki i oliwę z oliwek, do tego stopnia, że oliwa z oliwek jest jedynym olejem roślinnym, który zawiera intensywne polifenole. Oliwa z oliwek powinna być produkowana w niskich temperaturach, aby uniknąć utraty lub uszkodzenia polifenoli.
Oliwa z oliwek jest przygotowywana na 2 sposoby: tłoczona na zimno i tłoczona na gorąco.
Pierwszym krokiem do uzyskania wysokiej jakości oliwy z oliwek są oczywiście wysokiej jakości oliwki. Oliwki zebrane, gdy są wystarczająco dojrzałe i nie mają kontaktu z ziemią, powinny być przetwarzane bardzo szybko i bez czekania.
Oliwki są miażdżone razem z pestkami i formowane w ciasto. To, czy oliwa z oliwek jest tłoczona na zimno, czy na gorąco, zależy od temperatury ciasta podczas wyrabiania i temperatury wody używanej do oddzielania oleju. Jeśli temperatura wynosi 27 stopni lub mniej podczas wszystkich etapów konwersji z oliwek na oliwę, nazywa się to tłoczeniem na zimno. Ta niska temperatura zastosowana w tłoczeniu na zimno skutkuje niższym uzyskiem oliwy z oliwek, ale zwiększa jej wartość pod względem polifenoli i wartości odżywczych. W przypadku tłoczenia na gorąco miazgę z oliwek można podgrzać do 40 stopni, ale powoduje to utratę lub uszkodzenie składników odżywczych zawartych w oliwce.
Aby odróżnić, czy jest to oliwa z oliwek tłoczona na gorąco, czy na zimno, możesz ją powąchać i posmakować. Kiedy czujesz zapach oliwy z oliwek z pierwszego tłoczenia, czujesz intensywny i owocowy zapach. Jednocześnie oliwa z oliwek, która dzięki tłoczeniu na zimno ma właściwości przeciwutleniające, pozostawia na podniebieniu lekko gorzki posmak.