Det er økende vitenskapelig bevis for at de mindre stoffene i EVOO beskytter mot Alzheimers sykdom
Viktig ny forskning er i gang for å legge til den voksende mengden av vitenskapelig bevis for at mindre komponenter av EVOO, som polyfenoler, beskytter mot Alzheimers sykdom.
I en lovende studie publisert i 2020 i Journal of Alzheimers Disease ble publisert, forskere fra Aristoteles University of Thessaloniki (AUTH) og Hellenic Association for Alzheimers and Related Diseases testet hypotesen om at EVOO med høyt fenolinnhold forbedret kognitiv ytelse i en eldre kohort (60 til 80 år) med symptomer på mild kognitiv funksjon. verdifall (MCI) kan bli bedre. Resultatene av studien viste at deltakerne som supplerte et middelhavskosthold med høy-fenolisk EVOO, presterte betydelig bedre enn kontrollgruppen som fulgte middelhavsdietten uten høyfenolisk EVOO.
Deltakerne i den dobbeltblinde, longitudinelle studien ble delt inn i tre grupper, som alle ble instruert om å følge en middelhavsdiett. Gruppe 1 og 2 ble bedt om å supplere Med-dietten med 50 ml (3,38 spiseskjeer) høyfenolisk EVOO. Gruppe 1 fikk EVOO med svært høyt fenolinnhold (totalt 975 mg/kg secoidoid fenoler) og gruppe 2 fikk olje med moderat høyt fenolinnhold (271 mg/kg). (NAOOA-medlem Yanni's Olive Grove donerte oljene som ble brukt i studien.) Gruppe 3, kontrollgruppen, mottok ingen høy-fenoliske EVOO-tilskudd, men ble ganske enkelt bedt om å følge Med-dietten.
Etter å ha fulgt deltakerne i 12 måneder, fant forskerne at gruppe 1 og 2 hadde statistisk signifikant bedre total kognitiv ytelse sammenlignet med kontrollgruppen, spesielt når det gjelder global kognisjon, bokstavflyt og post-MCI-stabilitet i 12 måneder. Gruppe 3-deltakere, som spiste Med-dietten og ikke konsumerte høy-fenoliske EVOO-tilskudd, presterte enten dårligere eller stabile sammenlignet med baseline-målinger. (Forfatterne bemerket at det ikke var noen signifikant forskjell i ytelsen til deltakerne i gruppe 1 og 2).
Hovedforfatteren av studien, Dr. Magda Tsolaki, professor i nevrologi ved AUTH og styreleder for den greske føderasjonen for Alzheimers sykdom, understreket viktigheten av denne studien: «Til dags dato er det ingen annen studie som har vist så detaljert effekten av ekstra virgin olivenolje på eldre mennesker med MCI som lovende løsning for kognitiv svikt." Studieforfatterne erkjente at studien hadde begrensninger, spesielt den relativt lille prøvestørrelsen og korte varigheten, og ba om ytterligere forskning.
En ny årelang studie er nå i gang for å utvide denne forskningen. En ny gruppe på ca. 200 deltakere ble rekruttert og lagt til den eksisterende kohorten (som vil fortsette å bli fulgt og mange av dem vil delta i utvidelsesstudien). Alle deltakerne vil følge de samme protokollene som i den første studien. Dette vil tillate forskere å bestemme de fordelaktige effektene av EVOO i forhold til spesifikke genotypeuttrykk (spesielt apoE4-genet, som har vist seg å øke sannsynligheten for å utvikle Alzheimers) samt tilstedeværelsen av biomarkører knyttet til Alzheimers forskning, som tau281 , tau237 og amyloidoligomerer.
Resultatene av utvidelsesstudien forventes i 2024.
