Luffa aegyptiaca og Luffa acutangular
Da jeg var en ung jente, brukte vi ikke vaskekluter i badekaret eller dusjen. Vi hadde heller ikke de sprengte plastskrubberne som du kan kjøpe i dollarbutikker i dag.
Vi brukte en loofah, og det var ikke før jeg ble voksen at jeg skjønte at vi dyrket disse svampene i bakgården vår!
Luffene på markedet i dag er noen ganger syntetiske, noe som betyr at de ikke er laget av gresskarplanten de opprinnelig ble modellert på.
En ekte loofah er en kombinasjon av mykhet og peeling, med evnen til å absorbere akkurat nok såpe og vann for å skape et godt skum!
Hage loofahs kommer i mange former og størrelser, og de er flotte ikke bare for å skylle i badekaret, men også til annen husholdningsbruk.
Se etter Loofah-varianter
Først, merk at loofah kan staves på mange måter, inkludert: luffah, luffa, loufa, og til og med bare luff.
De siste årene har det ikke vært så lett å få tak i luffa-gresskarfrø som det var da moren min plantet dem for mange år siden. Jeg søkte noen hagesentre og oppdrettsbutikker før jeg fant dem. Du kan finne det lettere å søke på nettet etter denne arten, også kjent som Luffa aegyptiaca eller Luffa acutangular.
Plante svamper i hagen
Om våren, når trusselen om alvorlig frost er over, så frøene på samme måte som gresskar eller meloner.
Lag flere hauger med omtrent en meters mellomrom langs et gjerde eller annen klatreflate. Disse plantene elsker å vokse seg høye og vikle seg rundt alt rundt dem.
Å gi dem et sted å henge kan forhindre at frukten blir ødelagt når innhøstingstiden nærmer seg.
Du kan plante to frø i hver bakke hvis du vil øke sjansene for at en plante vokser.
Når hver frøplante er omtrent to tommer høy, tynn den ut til en enkelt plante per bakke.
Loofah kalebasser trenger tilstrekkelig vanning og liker solen veldig godt.
spesialbehandling
Hvis du allerede har erfaring med å fjerne de første blomstene og hannblomstene fra andre plantearter, kan du bruke denne teknikken på loofah også. Ellers har jeg funnet ut at det er best å bare la dem være i fred, da denne metoden vil skade vinstokkene.
Jeg bestøver også regelmessig loffplantene mine med kiselgur på sensommeren og tidlig høst, når gresskarbillene er spesielt farlige.
Se opp for "kvalte" gresskar som kan bli fanget i klatregitteret.
Hvis loofah-fruktene er små, sørg for at de bare er på den ene siden av gjerdet. Mange prøver å slippe gjennom hullene i gjerdet og vokse på begge sider samtidig, noe som resulterer i misformet frukt som ikke kan høstes senere.
Høsting til rett tid er avgjørende
Å høste loofahen ligner på andre kalebasser eller meloner.
Du bør klype eller trimme frukten på vintreet for å holde planten i god form for andre squasher som trenger å fullføre modningen. Det er imidlertid litt av en utfordring å finne riktig tidspunkt for å høste.
Siden loofah er en spiselig plante, kan du høste den ung og spise den som ung zucchini eller sommersquash.
De er veldig ustadige i smaken og kan gå fra møre til forferdelige i løpet av noen uker.
På grunn av dette velger mange å bruke dem til sitt unike primære formål, og lar dem ligge på vintreet for en sensommer eller tidlig høst. Disse gartnerne er selvfølgelig interessert i svampen!
Når du vet at frosten kommer snart, må du høste. Litt umodne loofaher kan også brukes, selv om de er mindre.
Ellers er frukten klar til å høstes når den føles veldig lett og skallet er blitt tørt og mørkt.
Forberedelse av svampen
Nå kommer den unike oppgaven med å gjøre gresskaret om til en svamp. Jeg synes loofahen er en stinkende kalebass, så du bør gjøre denne jobben ute på et hagebord eller uteplass. Du trenger:
En stor stein eller kjevle
En bøtte med varmt vann og en teskje blekemiddel
saks eller sekatur
Plasser først loofahen på en flat, fast overflate. Slå den med kjevlen eller steinen og skrangle av så mye av den tørkede ytre huden du kan. Noen frø kan også løsne - det er bra!
Du kan skrelle av gjenstridige hudfragmenter med fingrene eller klippe dem forsiktig av med en saks. Jeg personlig synes at skallet er vanskelig å skrelle av med mine leddgikt hender, så saksen er til god hjelp.
Jo modnere squashen er, jo lettere er den å skrelle. Umodne squasher er vanskeligere å skrelle av. I disse tilfellene kan det være best å klippe av den ene enden med en saks og skrelle skallet som du ville gjort en banan.
Når skallet og frøene er fjernet, vil du finne et grovt, fibrøst materiale inni. Det skal være gulnet, brunt eller til og med svart.
Hvis du ønsker det, kan du bløtlegge de mørke og skjemmende loofahene for å få dem til å se friskere og renere ut. En rask bløtlegging i en blekemiddelløsning (en teskje blekemiddel til en gallon vann) i noen minutter vil gjøre susen.
Skyll gresskarene med en høytrykkspyler. Du kan også vaske dem i såpevann. Eventuelle kjerner, råtnet materiale eller tegn på mugg bør fjernes helt.
La gresskarene tørke i solen på et håndkle spredt på hagebordet i en dag. Snu squashene jevnlig så de tørker jevnt og all fuktighet kan slippe ut.
Når de er helt tørre, kan du oppbevare loofahene på et tørt og skadedyrfritt sted i hjemmet ditt.
Ytterligere bruksområder
Svampene er ikke bare en flott skrubb til badet, men også til oppvask rundt i huset.
Disse hjemmelagde svampene gjør underverker på fugemasse, er et ripefritt alternativ for rengjøring av delikat porselen, og hjelper til og med med å fjerne gressflekker når de brukes sammen med favorittvaskemiddelet ditt.
Jeg liker spesielt hvordan de renser støpejernspannene mine for skitt!
Den samme loofahen kan brukes om og om igjen forutsatt at du holder den ren og tørr etter hver bruk. Du kan henge dem på klessnoren i en vaskepose eller putte dem i oppvaskmaskinen mellom bruk.
Én innhøsting varer i et helt år til neste høsting kommer!
Et merkelig gresskar gir fantastiske resultater
Å dyrke Loofah er en litt tapt kunst som jeg gjerne skulle sett gjenopplivet i alle hager!
Det er en enkel squash med samme behov som de fleste prydplanter, men med den ekstra fordelen av velsmakende ung frukt.
Med bare to eller tre planter i året kan du også gi hjemmet og forfengeligheten langvarige, bærekraftige rengjørings- og pleieprodukter som på ingen måte er dårligere enn deres syntetiske motstykker!
Denne svampen er også en spesiell gave. Mange gartnere selger dem med suksess på bondemarkeder, håndverksmesser og online på nettsteder som eBay og Etsy!
Har du noen gang dyrket loofah? Hvilke bruksområder kan du tenke deg for dette vidundergresskaret? Jeg vil gjerne høre historiene dine, spesielt hvordan du klarte å fjerne de gjenstridige frøene og skallet!
