Luffa aegyptiaca et Luffa acutangular
Quand j'étais petite, nous n'utilisions pas de débarbouillettes dans nos bains ou nos douches. Nous n'avions pas non plus les épurateurs en plastique gonflés que vous pouvez acheter dans les magasins à un dollar aujourd'hui.
Nous en avons utilisé un luffa, et ce n'est que lorsque j'ai grandi que j'ai réalisé que nous faisions pousser ces éponges dans notre jardin !
Les loofahs sur le marché aujourd'hui sont parfois synthétiques, ce qui signifie qu'ils ne sont pas fabriqués à partir de la plante de citrouille sur laquelle ils ont été calqués à l'origine.
Une vraie luffa est une combinaison de douceur et d'exfoliation, avec la capacité d'absorber juste assez de savon et d'eau pour créer une bonne mousse !
Les luffa de jardin se présentent sous de nombreuses formes et tailles, et ils sont parfaits non seulement pour le rinçage dans le bain, mais aussi pour d'autres usages domestiques.
Rechercher des variétés de luffa
Tout d'abord, notez que le luffa peut être orthographié de plusieurs façons, notamment : luffah, luffa, loufa et même simplement luff.
Ces dernières années, obtenir des graines de courge luffa n'a pas été aussi facile que lorsque ma mère les a plantées il y a des années. J'ai cherché dans quelques centres de jardinage et magasins agricoles avant de les trouver. Vous trouverez peut-être plus facile de rechercher en ligne cette espèce, également connue sous le nom de Luffa aegyptiaca ou Luffa acutangular.
Planter des éponges au jardin
Au printemps, lorsque la menace de fortes gelées est passée, semez les graines de la même manière que les citrouilles ou les melons.
Formez plusieurs monticules distants d'environ un mètre le long d'une clôture ou d'une autre surface d'escalade. Ces plantes aiment grandir et s'enrouler autour de tout ce qui les entoure.
Leur donner un endroit où les suspendre peut empêcher les fruits de se gâter à l'approche de la récolte.
Vous pouvez planter deux graines dans chaque colline si vous voulez augmenter vos chances de faire pousser une plante.
Lorsque chaque semis mesure environ deux pouces de hauteur, éclaircissez-le à une seule plante par colline.
Les courges de luffa ont besoin d'un arrosage adéquat et aiment beaucoup le soleil.
Traitement spécial
Si vous avez déjà de l'expérience dans la suppression des premières fleurs et des fleurs mâles d'autres espèces végétales, vous pouvez également utiliser cette technique sur le luffa. Sinon, j'ai trouvé qu'il valait mieux les laisser tranquilles car cette méthode endommagerait les vignes.
Je pollinise également régulièrement mes plantes de luffa avec de la terre de diatomées à la fin de l'été et au début de l'automne, lorsque les coléoptères de la citrouille sont particulièrement dangereux.
Attention aux citrouilles "étranglées" qui peuvent se coincer dans la grille d'escalade.
Si les fruits de luffa sont petits, assurez-vous qu'ils ne sont que d'un côté de la clôture. Beaucoup essaient de se glisser à travers les interstices de la clôture et poussent des deux côtés à la fois, ce qui donne des fruits difformes qui ne peuvent pas être récoltés plus tard.
Récolter au bon moment est crucial
La récolte du luffa est similaire à d'autres courges ou melons.
Vous devez pincer ou tailler les fruits sur la vigne pour maintenir la plante en bon état pour les autres courges qui doivent terminer leur maturation. Cependant, trouver le bon moment pour récolter est un peu difficile.
Le luffa étant une plante comestible, vous pouvez le récolter jeune et le manger comme de jeunes courgettes ou des courges d'été.
Ils ont une saveur très capricieuse et peuvent passer de tendres à terribles en quelques semaines.
Pour cette raison, beaucoup choisissent de les utiliser pour leur objectif principal unique, les laissant sur la vigne pour une récolte de fin d'été ou de début d'automne. Ces jardiniers s'intéressent bien sûr à l'éponge !
Lorsque vous savez que le gel arrive bientôt, vous devez récolter. Des luffas légèrement immatures peuvent également être utilisés, même s'ils sont plus petits.
Sinon, le fruit est prêt à être récolté lorsqu'il est très clair et que la peau est devenue sèche et foncée.
Préparation de l'éponge
Vient maintenant la tâche unique de transformer la citrouille en éponge. Je trouve que le luffa est une courge malodorante, vous devriez donc faire ce travail à l'extérieur sur une table de jardin ou un patio. Vous avez besoin:
Une grosse pierre ou un rouleau à pâtisserie
Un seau d'eau tiède et une cuillère à café d'eau de Javel
ciseaux ou sécateur
Tout d'abord, placez le luffa sur une surface plane et ferme. Frappez-le avec le rouleau à pâtisserie ou la pierre et enlevez autant de peau extérieure séchée que possible. Certaines graines peuvent également se détacher - c'est une bonne chose !
Vous pouvez décoller les fragments de peau tenaces avec vos doigts ou les couper soigneusement avec des ciseaux. Personnellement, je trouve la coque difficile à décoller avec mes mains arthritiques, donc les ciseaux sont une bonne aide.
Plus la courge est mûre, plus elle est facile à éplucher. Les courges non mûres sont plus difficiles à éplucher. Dans ces cas, il peut être préférable de couper une extrémité avec des ciseaux et de peler la peau comme vous le feriez pour une banane.
Une fois l'enveloppe et les graines retirées, vous trouverez un matériau grossier et fibreux à l'intérieur. Il doit être jauni, brun ou même noir.
Si vous le souhaitez, vous pouvez faire tremper les luffa sombres et disgracieux pour leur donner un aspect plus frais et plus propre. Un trempage rapide dans une solution d'eau de javel (une cuillère à café d'eau de Javel pour un gallon d'eau) pendant quelques minutes fera l'affaire.
Rincez les citrouilles avec un nettoyeur haute pression. Vous pouvez également les laver à l'eau savonneuse. Tous les grains, matières pourries ou signes de moisissure doivent être complètement éliminés.
Laissez les citrouilles sécher au soleil sur une serviette étalée sur la table de jardin pendant une journée. Retournez régulièrement les courges pour qu'elles sèchent uniformément et que toute l'humidité puisse s'échapper.
Une fois qu'ils sont complètement secs, vous pouvez stocker les luffa dans un endroit sec et sans parasites de votre maison.
Utilisations supplémentaires
Les éponges ne sont pas seulement un excellent gommage pour la salle de bain, mais aussi pour laver la vaisselle dans la maison.
Ces éponges faites maison font des merveilles sur le coulis, sont une option sans rayures pour nettoyer la porcelaine délicate et aident même à éliminer les taches d'herbe lorsqu'elles sont utilisées avec votre détergent à lessive préféré.
J'aime particulièrement la façon dont ils nettoient mes casseroles en fonte de la saleté !
Le même luffa peut être utilisé encore et encore à condition de le garder propre et sec après chaque utilisation. Vous pouvez les accrocher sur la corde à linge dans un sac à linge ou les mettre au lave-vaisselle entre les utilisations.
Une récolte dure une année entière jusqu'à ce que la prochaine récolte d'automne arrive !
Une citrouille étrange donne des résultats fantastiques
Cultiver du Loofah est un art un peu perdu que j'aimerais voir revivre dans tous les jardins !
C'est une courge simple avec les mêmes besoins que la plupart des plantes ornementales, mais avec l'avantage supplémentaire de jeunes fruits savoureux.
Avec seulement deux ou trois plantes par an, vous pouvez également fournir à votre maison et à votre vanité des produits de nettoyage et d'entretien durables et durables qui ne sont en aucun cas inférieurs à leurs homologues synthétiques !
Cette éponge est aussi un cadeau spécial. De nombreux jardiniers les vendent avec succès sur les marchés de producteurs, les foires artisanales et en ligne sur des sites comme eBay et Etsy !
Avez-vous déjà fait pousser du luffa ? À quelles utilisations pouvez-vous penser pour cette merveille de citrouille ? J'aimerais entendre vos histoires, en particulier comment vous avez réussi à éliminer les graines et l'enveloppe tenaces !
