Välimeren ruokavaliossa välttämätön oliiviöljy, joka on nautittava millä tahansa päivän aterialla, on erittäin ravintoarvoa ja terveellistä. Polyfenoleja, joilla on monia etuja ihon terveydestä sydämeen ja aivojen terveydestä antioksidanttisiin vaikutuksiin, on oliiveissa ja oliiviöljyssä niin paljon, että oliiviöljy on ainoa kasviöljy, joka sisältää voimakkaita polyfenoleja. Oliiviöljyä tulee tuottaa matalissa lämpötiloissa, jotta vältetään polyfenolien häviäminen tai vahingoittuminen.
Oliiviöljyä valmistetaan kahdella tavalla: kylmäpuristettuna ja kuumapuristettuna.
Ensimmäinen askel laadukkaan oliiviöljyn saamiseksi ovat tietysti laadukkaat oliivit. Oliivit, jotka korjataan, kun ne ovat riittävän kypsiä eivätkä kosketa maata, tulee käsitellä hyvin nopeasti ja ilman odottelua.
Oliivit murskataan kiveineen ja niistä tehdään taikina. Se, onko oliiviöljy kylmä- vai kuumapuristettua, riippuu taikinan vaivaamisen lämpötilasta ja öljyn erotuksessa käytetyn veden lämpötilasta. Jos lämpötila on 27 astetta tai alle kaikkien oliivien öljyksi muuttamisen vaiheiden aikana, sitä kutsutaan kylmäpuristamiseksi. Tämä kylmäpuristuksessa käytetty alhainen lämpötila johtaa oliiviöljyn pienempään saantoon, mutta lisää oliiviöljyn arvoa polyfenolien ja ravintoarvon suhteen. Kuumapuristuksessa oliivimassa voidaan lämmittää 40 asteeseen, mutta tämän seurauksena oliivin ravintoaineet katoavat tai vaurioituvat.
Voit erottaa, onko kyseessä kuuma- vai kylmäpuristettu oliiviöljy, haistamalla ja maistelemalla sitä. Kun haistat ekstra-neitsytoliiviöljyä, haistat voimakkaan ja hedelmäisen tuoksun. Samaan aikaan oliiviöljy, jolla on kylmäpuristuksen ansiosta antioksidanttisia ominaisuuksia, jättää makuun hieman kitkerän maun.