Olivenolie er essentiel for middelhavsdiæten og kan indtages til ethvert måltid på dagen, og den er af stor ernæringsmæssig værdi og sundhed. Polyfenoler, som har mange fordele fra hudsundhed til hjerte- og hjernesundhed til antioxidanteffekter, er rigelige i oliven og olivenolie, så meget at olivenolie er den eneste vegetabilske olie, der indeholder intense polyfenoler. Olivenolie bør fremstilles ved lave temperaturer for at undgå at miste eller beskadige polyfenoler.
Olivenolie tilberedes på 2 måder: koldpresset og varmpresset.
Det første skridt i at opnå en kvalitetsolivenolie er naturligvis kvalitetsoliven. Oliven, der høstes, når de er tilstrækkeligt modne og ikke er i kontakt med jorden, bør behandles meget hurtigt og uden at vente.
Oliven knuses sammen med deres kerner og laves til en dej. Om olivenolien er koldpresset eller varmpresset afhænger af dejens temperatur ved æltning og temperaturen på vandet, der bruges i olieudskillelsen. Hvis temperaturen er 27 grader eller derunder under alle trin af omdannelsen fra oliven til olie, kaldes dette koldpresning. Denne lave temperatur, der anvendes ved koldpresning, resulterer i et lavere udbytte af olivenolie, men øger værdien af olivenolie i form af polyfenoler og næringsværdi. Ved varmpresning kan olivenmassen varmes op til 40 grader, men det resulterer i, at næringsstofferne i oliven går tabt eller beskadiges.
For at skelne om det er varm- eller koldpresset olivenolie, kan du lugte og smage på den. Når du dufter en ekstra jomfru olivenolie, dufter du en intens og frugtig duft. Samtidig efterlader olivenolie, som har antioxidante egenskaber takket være koldpresning, en let bitter smag i ganen.