Der er voksende videnskabelig dokumentation for, at de mindre stoffer i EVOO beskytter mod Alzheimers sygdom
Vigtig ny forskning er undervejs for at tilføje til den voksende mængde af videnskabelig dokumentation for, at mindre komponenter af EVOO, såsom polyfenoler, beskytter mod Alzheimers sygdom.
I en lovende undersøgelse offentliggjort i 2020 i Journal of Alzheimers Disease blev offentliggjort, videnskabsmænd fra Aristoteles University of Thessaloniki (AUTH) og Hellenic Association for Alzheimers and Related Diseases testede hypotesen om, at EVOO med højt phenolindhold forbedrede kognitive præstationer i en ældre kohorte (60 til 80 år) med symptomer på mild kognitiv sygdom. værdiforringelse (MCI) kunne forbedres. Resultaterne af undersøgelsen viste, at de deltagere, der supplerede en middelhavsdiæt med høj-phenolisk EVOO, klarede sig markant bedre end kontrolgruppen, der fulgte middelhavsdiæten uden høj-phenolisk EVOO.
Deltagerne i det dobbeltblindede, longitudinelle studie blev opdelt i tre grupper, som alle blev instrueret i at følge en middelhavsdiæt. Gruppe 1 og 2 blev bedt om at supplere Med-diæten med 50 ml (3,38 spiseskefulde) EVOO med højt phenolindhold. Gruppe 1 modtog EVOO med et meget højt phenolindhold (i alt 975 mg/Kg secoidoid phenoler) og gruppe 2 modtog olie med et moderat højt phenolindhold (271 mg/Kg). (NAOOA-medlem Yanni's Olive Grove donerede de olier, der blev brugt i undersøgelsen.) Gruppe 3, kontrolgruppen, modtog ingen høj-phenoliske EVOO-tilskud, men blev blot bedt om at følge Med-diæten.
Efter at have fulgt deltagerne i 12 måneder fandt forskerne ud af, at gruppe 1 og 2 havde statistisk signifikant bedre overordnet kognitiv præstation sammenlignet med kontrolgruppen, specifikt med hensyn til global kognition, bogstavflydende og post-MCI stabilitet 12 måneder. Gruppe 3-deltagere, som spiste Med-diæten og ikke indtog høj-phenoliske EVOO-tilskud, klarede sig enten dårligere eller stabile sammenlignet med baseline-målinger. (Forfatterne bemærkede, at der ikke var nogen signifikant forskel i præstationen for deltagere i gruppe 1 og 2).
Hovedforfatteren af undersøgelsen, Dr. Magda Tsolaki, professor i neurologi ved AUTH og formand for den græske føderation af Alzheimers sygdom, understregede vigtigheden af denne undersøgelse: "Hidtil er der ingen anden undersøgelse, der har vist så detaljeret virkningerne af ekstra jomfru olivenolie på ældre mennesker med MCI som lovende løsning til kognitiv svækkelse." Studieforfatterne anerkendte, at undersøgelsen havde begrænsninger, især den relativt lille stikprøvestørrelse og korte varighed, og efterlyste yderligere forskning.
En ny år lang undersøgelse er nu i gang for at udvide denne forskning. En ny gruppe på cirka 200 deltagere blev rekrutteret og føjet til den eksisterende kohorte (som fortsat vil blive fulgt, og hvoraf mange vil deltage i forlængelsesundersøgelsen). Alle deltagere vil følge de samme protokoller som i den første undersøgelse. Dette vil give forskere mulighed for at bestemme de gavnlige virkninger af EVOO i forhold til specifikke genotype-ekspressioner (især apoE4-genet, som har vist sig at øge sandsynligheden for at udvikle Alzheimers) samt tilstedeværelsen af biomarkører knyttet til Alzheimers forskning, såsom tau281 , tau237 og amyloidoligomerer.
Resultaterne af forlængelsesundersøgelsen forventes i 2024.
